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A América Latina—a joia da coroa da cultura, biodiversidade, vegetação, recursos naturais e ecossistemas— é a região mais rica ambientalmente da Terra. No entanto, devido a mudanças climáticas e problemas ambientais causados por seres humanos, o continente vem desenvolvendo uma situação precária e ameaçadora para o meio ambiente.

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Mudança Climática, como o nome indica, é a mudança de clima numa escala regional ou global. Esse evento é um fenômeno natural que, normalmente, acontece a cada década ou século; portanto, o que diferencia as mudanças climáticas atuais, é a frequência que ela acontece, mantida e acelerada por ações humanas.

 

É importante enfatizar que a mudança climática é causada por vários fatores, se manifesta de diversas formas e muda de uma região para outra. 

 

Evidentemente, a mudança climática impacta a América Latina de forma violenta, juntamente com os inúmeros problemas ambientais que agravam as condições ambientais do continente. 

 

A América Latina é um dos continentes mais diversos da Terra. Sua geografia física engloba montanhas, planícies costeiras, planaltos e bacias hidrográficas (National Geographic ); e seu clima é de regiões tropicais úmidas, secas, zonas semi-áridas, desertos, subtropical úmido, Costa Oeste marinha, zonas mediterrâneas e planaltos (Geography). 

 

Contudo, o que faz a América Latina se destacar é a sua variedade excepcional e abundante de vegetação e biomas. A região é abrigo para florestas tropicais e tropicais de montanha, manguezais, praias, desertos, pastagens, savanas, páramos, e o Pantanal brasileiro.

 

Segundo Emílio Sempris, Diretor do Centro de Água para os Trópicos Úmidos da América Latina e do Caribe, cerca de 30% da água doce do planeta passa pelos lençóis de água dos rios Amazonas, Prata e Orinoco. Em contraposição, a América do Sul também possui o deserto mais seco da Terra—o de Atacama. Também é uma sub região geleiras tropicais e subtropicais.

 

Isto é, a América Latina simplesmente engloba uma diversidade única de ecossistemas que a fazem se destacar do resto do mundo; logo, ela precisa de muita proteção contra os efeitos chocantes da mudança climática e atividades humanas. 

 

Devido ao poderoso impacto que as mudanças de clima tem sobre a região, temperaturas estão aumentando, padrões de chuva e precipitação estão se alterando, fenômenos naturais estão se tornando mais extremos e frequentes, estações secas estão se prolongando e, as úmidas, diminuindo, terrenos estão erodindo, biodiversidade está decrescendo, entre outros. 

O impacto da mudança climática também pode ser observado na grande perda de biodiversidade na América do Sul. Apesar de comprometer 3% da biodiversidade do planeta, de acordo com o Relatório Planeta Vivo 2020 da organização World Wildlife Fund (WWF)   a América Latina registrou a maior perda de mamíferos, pássaros, anfíbios, répteis e peixes, em quase 5 décadas numa escala global, devido à mudanças climáticas.

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Considerando que esses efeitos são perpetuados não apenas pelas mudanças climáticas globais, mas também regionais, tornam-se uma combinação devastadora que coloca em risco o meio ambiente, a biodiversidade e até mesmo a população da América Latina.

 

As alarmantes mudanças no clima e deterioração da região também se devem principalmente a questões ambientais de origem antrópica que prevalecem nas comunidades latino-americanas, como a pecuária, desmatamento, expansão agrícola, incêndios florestais, produção de óleo de palma, mineração ilegal, água industrial e ar. poluição e muito mais.

 

Para exemplificar, de acordo com a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e Agricultura (FOA), a América Latina abriga 57% das florestas primárias do mundo, que são as mais importantes do ponto de vista da biodiversidade e da conservação. Não obstante, a perda anual de florestas na América Latina devido ao desmatamento durante o período de 2000-2005 foi de 65% das perdas globais. Esse tipo de comportamento põe em perigo os preciosos biomas latino-americanos e sua biodiversidade.

 

Além disso, o Relatório Planeta Vivo do WWF 2020 também destaca que as atividades humanas, como o desmatamento ou outras atividades industriais, têm cada vez mais destruído e degradado florestas, pastagens, pântanos e outros ecossistemas importantes. Para ilustrar, o agente direto mais significativo da perda de biodiversidade em sistemas terrestres nas últimas décadas tem sido a produção de alimentos, principalmente a conversão de habitats nativos intocados em sistemas agrícolas, de acordo com o WWF.

 

Consequentemente, o impacto avassalador das mudanças climáticas e as muitas questões ambientais na região da América Latina geram preocupação, uma vez que a região é a principal produtora de inúmeros bens e recursos, tais como: espécies, vegetação e biomas, recursos naturais, alimentos, oxigênio, carbono absorção e muito mais.

 

Ou seja, a situação ameaçadora na América Latina coloca em risco a segurança alimentar regional e internacional, já que a região é responsável por 14% da produção agrícola global e 23% das exportações de commodities agrícolas e pesqueiras, de acordo com a FAO.

 

Seja por causa das mudanças climáticas ou questões ambientais, a produção de bens e alimentos na América Latina pode sofrer um grande declínio, o que pode resultar na diminuição da produtividade agrícola, aumento dos preços dos alimentos e inacessibilidade à segurança alimentar.

 

Outro fato importante é o papel significativo da América Latina na absorção de emissões de dióxido de carbono, pois somente a floresta amazônica brasileira absorve 2 bilhões de toneladas de CO2 por ano (ou 5% das emissões anuais), tornando-se uma parte vital da prevenção das mudanças climáticas, de acordo com a AP News.

 

A Terra segue um equilíbrio de temperaturas e condições precisas que permitem que os ecossistemas prosperem e os seres vivos existam com sucesso; no entanto, por causa do processo natural da mudança climática e do apêndice prejudicial da sociedade a ela, muito do equilíbrio da Terra está se perdendo, causando progressivamente grande adversidade em regiões cruciais, porém vulneráveis, como a América Latina.

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